تهدف عملية التنمية الريفية إلى تحسين الوضع المعيشي لسكان المناطق الريفية وتطوير واقعهم الاقتصادي من خلال توفير فرص العمل، وتطوير البنية التحتية، وتشجيع المشاركة الأهلية، ودعم فئات المجتمع الريفي الأكثر هشاشة. ومن الجدير ذكره أن التنمية الريفية الشاملة لا تهدف لتخفيف حدة الفقر فحسب بل تسعى أيضاً لتطوير الرأسمال الاجتماعي وتمكين أهل الريف للاستثمار في أنفسهم ومجتمعاتهم. لقد أضحت التنمية الريفية في سورية ضرورة ملحة، فبالرغم من أن 51 من السكان يعيشون في المناطق الحضرية، إلا أن 61 من الفقراء يتواجدون في المناطق الريفية. كما أن معدلات الفقر، خلال العقد الماضي، قد انخفضت إلى حد كبير في المناطق الحضرية ، إلا انها لم تشهد هذا الانخفاض في المناطق الريفية مما يشير الى ان المجتمعات الريفية ربما لم تستفد من النمو الاقتصادي الوطني.

يقوم مركز الأبحاث التنموية برفد الأقسام المعنية بتنمية الريف في الأمانة بالاحتياجات البحثية ذات الصلة والدراسات التحضيرية والتحليلية عن المفاهيم المتعلقة بالتنمية وتمكين المجتمعات الريفية، إضافة إلى وضع وتطوير مؤشرات اجتماعية-اقتصادية على مستوى المجتمعات المحلية تقيَم من خلالها برامج الأمانة المنفّذة في المجتمع الريفي.